泰国地处热带，终年阳光普照，太阳能资源十分充足。而泰国南部又有诸多小岛，岛民用电成为一大难题。如果铺设海底电缆，对于许多仅有几十人或几百人的小岛来说，成本远高于用途；火力发电，作为贫油国的泰国，这也不够合算。风能和水能在小海岛均不适用，而太阳能就成为最稳定的能源。
以甲米府为例。该会地处泰国南部，与著名的普吉岛隔湾相对。该府一个叫西波亚的小岛上有400多名居民，用电成为一大难题。几年前，这个岛的村民还靠点煤油灯照明，根本用不了任何电器。后来，泰国能源部资助该岛安装了太阳能蓄电池组，为岛上的居民提供了基本生活用电。每户人家只需依赖一个小电池板就可以满足当天晚上4小时左右的用电，从而大大改善了生活。
现在，西波亚岛已经被称为“太阳能岛”。由于有了基本能源保证，该岛的学生上课可以学习计算机课，家里也能用上电灯。一个开杂货铺的当地村民说，眼下的生活比以前好多了，如果能安装上更多的太阳能电池组和更强大的蓄电池，他们将能够使用冰箱、空调等电耗更大的电器，生活也将有更显著的改善。